Der Knetradiergummi auf meinem Küchentisch quietscht jedes Mal, wenn ich ihn zwischen den Fingern zu einer Spitze knete, kurz bevor ich eine Konturlinie nachbessere. Genau dieses Geräusch begleitet mich, seit ich als UX-Designerin nach Jahren am iPad Pro wieder zeichnen lerne. Die gängige Annahme in vielen Ratgebern lautet: Wer als Designerin überzeugende User Personas skizzieren will, braucht fotorealistische Porträt-Skills. Das ist falsch, und die Korrektur ist einfacher als gedacht – für gute Personas zählen analoge Skills, die bewusst unfertig bleiben, mehr als jedes glatte Rendering.
Der Irrtum: Perfekte Porträts machen schlechtere User Personas
Viele Kurse und Tutorials zielen auf Fotorealismus ab, als wäre das die Königsdisziplin. Für Personas ist das Gegenteil richtig: Ein zu sauber gezeichnetes Gesicht wirkt wie ein Stockfoto – hübsch, aber austauschbar, und niemand im Raum stellt Fragen zu einem fertigen Bild. Eine skizzenhafte, leicht schiefe Zeichnung dagegen signalisiert: Das hier ist ein Entwurf, kein fertiges Produkt. In der UX-Arbeit unterscheiden wir aus genau diesem Grund zwischen Low-Fidelity- und High-Fidelity-Wireframes. Ein Lo-Fi-Entwurf lädt zu Feedback ein, ein Hi-Fi-Mockup wirkt wie eine beschlossene Sache – bei Porträts für Personas verhält es sich identisch.
Meine Faustregel dazu: Sobald ein Gesicht in der Persona-Karte mehr Details zeigt als der Rest des Dokuments, nehme ich mit dem Radiergummi wieder Linien raus, bis nur noch Augenform, Kieferlinie und ein, zwei Ausdrucksmerkmale übrig sind. Diese drei Punkte müssen sitzen, alles andere darf skizzenhaft bleiben.
Analoge Skills am Küchentisch: Was wirklich zählt
Auf dem Eichentisch liegt neben dem Laptop seit Monaten ein Stapel Zeichenblöcke, und wenn das Licht vom Fenster zur Straße hin abends nicht mehr reicht, übernimmt die Tageslichtlampe über dem Platz. Nach anderthalb Jahrzehnten Glas-Widerstand auf dem iPad war das kratzende Gefühl eines 2B-Stifts auf Papier fast ein kleiner Schock. Man dosiert den Druck komplett anders, und nach einer Stunde zieht es im Handgelenk auf eine Art, die vom digitalen Arbeiten unbekannt war. Wer davon Beschwerden bekommt, sollte sich mit Ergonomie beim Zeichnen am Tisch beschäftigen, bevor der Nacken den Trainingsplan diktiert.
Ein grobes Raster fürs Gesicht hilft trotzdem enorm, und genau da war die Loomis-Konstruktion mein Einstieg – wie ein Wireframe für den Schädel, mit klaren Bezugslinien statt freihändigem Rätselraten. Die Feinheiten dieser Proportionslehre sind an anderer Stelle im Detail durchgerechnet; für Personas reicht mir das grobe Prinzip, um zu wissen, wo Augen und Ohren ungefähr hingehören. Nachdem klar war, wie man beim Nase zeichnen lernen mit Bleistift vorgeht, hab ich angefangen, sie in Personas wieder zu vereinfachen. Das Wissen um die Form gibt die Sicherheit, sie gezielt wegzulassen.
Warum reicht kein Stockfoto und keine KI-Generierung?
Heute lässt sich in Sekunden ein fotorealistisches Gesicht per KI generieren, und trotzdem sitze ich lieber mit Bleistift am Tisch, wenn eine Persona in einem Workshop entstehen soll. Der Unterschied wird im Raum selbst sichtbar: Zeige ich ein fertiges Bild, diskutieren die Leute über das Aussehen des Models. Skizziere ich live vor der Gruppe, wechselt das Gespräch fast automatisch zu den Bedürfnissen der Nutzerin oder des Nutzers. Die Skizze ist ein Werkzeug für den Moment, kein fertiges Kunstwerk zum Anschauen.
Ljiljana Grütter, eine Webdesignerin, die ich von einer UX-Konferenz kenne, wechselt für ihre eigenen Skizzen ständig das Medium – mal Aquarell, mal Fineliner, mal Kohle – und schwört trotzdem darauf, jedes Projekt zuerst analog zu beginnen. Wie der Sprung zwischen digitalem und analogem Arbeiten im Detail funktioniert, ist andernorts ausführlicher beschrieben; für mich zählt in Meetings nur, dass die Hand in Echtzeit vor den Leuten etwas entstehen lässt, das eine Datei auf dem Bildschirm nie schafft.
Die Regel für UX-Designerinnen: Skizze vor Perfektion
Eine Skillshare-Mitgliedschaft flog aus meinem Konto, kurz nachdem ich sie abonniert hatte – der Englisch-Anteil bei den anatomischen Fachbegriffen war für den Feierabend zu hoch, ich wollte nach einem langen Arbeitstag keine Vokabeln für Gesichtsmuskeln pauken. Von den deutschsprachigen Kursen, die ich stattdessen verglichen habe, war ausgerechnet der günstigste ohne Feedback am Ende die schlechtere Wahl: Was ein Kurs pro Lektion wirklich bringt, hab ich andernorts genauer durchgerechnet, aber so viel vorweg – Feedback zur eigenen Skizze war für mich die bessere Investition. Jemand, der über die Skizze schaut und sagt, der Kieferwinkel sei für diese Perspektive zu steil, erspart einem viel Frust und etliche Fehlversuche. Genau deshalb lohnt sich ein Blick auf Online Zeichenkurse mit Feedback, bevor man sich für einen reinen Selbstlernkurs entscheidet.
Konstantina Peschke, eine Bekanntschaft aus einem deutschsprachigen Zeichenforum, hat mir mal geschrieben, dass sie lieber einen einzigen Kurs bis zum Ende durchzieht, statt drei parallel anzufangen und keinen richtig abzuschließen. Ihr Ansatz hat mich überzeugt, mich bei jedem neuen Kurs zuerst zu fragen, ob ich wirklich bis zur letzten Lektion durchhalte, bevor ich das nächste Abo abschließe.
Kurz hab ich überlegt, tiefer in Kontraste und Schatteneffekte einzusteigen, aber ein Blick auf Kohlezeichnung lernen online hat mir gezeigt, dass das für schnelle Persona-Skizzen im Meeting eher zu viel des Guten ist. Der Bleistift bleibt mein Medium, weil er sich in einer Sitzung wieder wegradieren lässt, ohne dass die ganze Übung von vorn beginnt.
Was eine Persona-Skizze am Ende wirklich braucht
Eine gute Persona-Skizze muss niemanden vom Zeichentalent ihrer Urheberin überzeugen. Sie muss in wenigen Sekunden lesbar sein, einen erkennbaren Ausdruck transportieren und genug Lücken lassen, damit sich das Team die Person dahinter selbst vorstellen kann. Neulich hab ich morgens fünf Minuten nur meine eigene Hand gezeichnet, bevor der Laptop hochgefahren war – und zum ersten Mal war sie eindeutig als Hand erkennbar, nicht als vage Wurst mit Ästen dran. Das war kein Kunstwerk, aber genau das Maß an Präzision, das auch bei Personas reicht: erkennbar, nicht perfekt.